頑張れば正社員になれるかもしれない！

岡山事業所開設前の2006年2月に実習を受け、南方メール室メンバーの一人としてスタートしました。それまではスーパーで仕事をしていたのですが、ずっとパートでした。当時、結婚を考えていて生活を安定させたく、職業安定所に相談に行ったら、ベネッセが特例子会社を設立することを教えてくれました。「頑張れば正社員になれるかもしれない」という思いで紹介をお願いしたのがBBMとの出会いです。

以前働いていたスーパーは就業環境が厳しく、残業も多かったですし、自由に休みを取ることも難しかった。私は小学校2年生の時に腎臓の細胞が死んでいく稀な病気にかかり、16歳から今（41歳）までずっと透析をしているのですが、ベネッセビジネスメイトに来て初めて透析のための通院に配慮してもらえた。本当に働きやすい環境を提供いただいていると思っています。初めてボーナスをいただいたのもBBMです。スーパーではパートだったので「ボーナス」の存在も知らなくて、税金が1か月に2回引かれたので、「間違っているのでは！」と言いに行ったのは今でも笑い話です。

順調ではなかったからこその喜び

｢無理」と言いたくない

いろいろな思いを抱えながら歩んできただけに、せっかく来てくれたのに仲間になってもらえなかった実習生を思う時、いつも苦しく思います。すべての人に合う職場というのは難しいことだし、頭ではわかっているのですが、いつも「何とかしてあげられなかったのかなぁ…」と自分の力不足を痛感してしまいます。自分が正社員を夢見てBBMに来た時のように、あの子もきっと夢を持っていたんじゃないかな…と思ってしまうのです。これは何度直面しても慣れないシーンで、そして慣れてはいけないシーンだと思っています。自分一人では苦しくなるので、上司や定着推進課の方と話すのですが、話が行き詰まると沈黙が続きます。二人も「無理」と言いたくないのです。何か道はないのか、その人が幸せになる方法はないのか、ずっと考えています。障がいを持たない方がなぜそこまでできるのか…と不思議に思うほどの熱意であり、一方で企業としての立ち位置もしっかり考えていて、本当に尊敬しています。

自分の心はどこにある？

｢BBMがあるから安心」と言われる会社に

今後の目標ですか…。個人的なところでいうと、障がいがあって、実習からスタートして指導員になっているメンバーは、岡山では私しかいません。能力が高いメンバーがたくさんいるので、彼、彼女らが指導員になっていく道筋を作りたいと思っています。内心「この人は指導員の素質があるな」と思うメンバーにはちょっとだけ厳しいかもしれません。「もっとできる、育ってほしい！」という気持ちと自分がつらかった時の気持ちがせめぎあって、バランスが難しい…と思う日々です。一人でも「岡島さんみたいになりたい」と思ってくれるメンバーが出てくれることを期待しています。そして、BBMとしては障がいを持つお子様を持つ親御さんが「ベネッセビジネスメイトがあって安心」と言ってくれる会社にしたいと思います。私は片目が見えません。亡くなった両親が「自分が生きている限りは見えない目の代わりになる。でもいなくなった後はどうするの…？」とずっと心配していました。会社に見学にいらっしゃる親御さんはみなさん同じ思いを抱えています。その不安を安心に変えられる存在になりたいと思っています。

｢当たり前」が幸せ

血圧の調節がうまくできなく、昨年入院しました。過去には心臓も手術しています。子どものころから命の危機が傍にあった。だからこそ、朝起きて、見送ってもらって、仕事して、帰ってきて、夜ご飯を食べながら今日起こったことを妻と話す。そんな日々の生活が何より幸せです。普段の「当たり前」の生活は明日もあるとは限らない。だから今ある「当たり前」の幸せにいつも感謝して生きることが私の「よく生きる」だと思います。

岡島さんの横顔